黑人遗传学家马库斯·华盛顿终身研究非裔美国人寻根，他坚信自己的祖先是被贩卖到美洲的奴隶。

在一次顶尖DNA溯源项目中，结果震惊所有人：他的父系祖先来自南非一个名为“非洲城”的殖民前定居点，且其直系先祖不是奴隶，而是当年与荷兰殖民者合作、参与奴隶贸易的科萨部落首领。

马库斯陷入了巨大的身份危机：他引以为傲的“受害者后代”身份被颠覆，他需要面对的是“帮凶后代”这一更痛苦的事实。

他前往南非实地调查，在当年被奴隶贩子掠夺的村庄遗址上，与今日的后裔进行了一场跨越四百年的对话。