1863年，黑奴塞缪尔被主人强迫顶替其儿子参军，成为“替身兵”。

他穿上南军制服，扛着比自己还高的枪，被编入黑人团。

战场上，他发现对面北军里有自己的亲哥哥——三年前逃走的以利亚。

兄弟俩隔着战壕对视，谁也没开枪。

塞缪尔所在部队被命令当“炮灰”冲锋，他趁乱逃向北军营地。

但北军也歧视黑人，把他当间谍关押。

以利亚救出弟弟，告诉他一个秘密：北军里有一支全黑人部队，正在计划一场改变战争的自杀式冲锋。

塞缪尔必须决定，是否再次为“别人的自由”而战。