1962年冬，焦裕禄调任河南兰考县委书记。

迎接他的是漫天黄沙、盐碱地和逃荒的人群。

他拖着肝病恶化的身体，骑自行车跑遍全县120多个大队，在沙丘上画下第一个治沙草图。

当上级催着报“丰收”数字时，他报的是真实收成。

当别人用“特殊供应本”买油买米时，他一把火烧掉：“老百姓吃啥我吃啥”。

影片最后，他躺在病床上还在问“麦子长得好不好”。

1990年公映时，无数人从电影院哭着走出来。